晚上宁宣到吃饭都没回来。
段圆圆和陈姨妈没提前开饭的习惯,段老爷子说一家人就得整整齐齐地吃饭才热闹，才能聚财。
宁宣往常不回来吃都得派人说，今天两人等了又等,都不见踪影。
直等得家里开始点灯笼，前院才跑过来一个小子隔着垂花门说：“少爷回来了！”
陈姨妈见他支支吾吾的，心口一跳，赵嬷嬷道：“看你唬得这脸儿！外头还有什么人跟着回来不成？”
这话一出大家的脸都紧绷了。
小子年纪轻,没听出意思来,道：“都喝得烂醉哩！”
这话就是有了,陈姨妈还想再问,小子已经一溜烟儿跑了。
宁宣很少有喝醉的时候，天色也不早了,门口也没外人，母女两个就打着灯笼去接人。
陈姨妈道：“你放心，有什么人娘也不认！”再说小子也没说带了女人回来。
段圆圆心里叹了口气，她心里还有说不出的害怕和酸楚。
要是宁宣真是在外头喝花酒她该怎么办呢？
无论如何她都没有办法接受跟别的女人共享丈夫的人生，但如果真的有了呢？
她思来想去竟然发现自己毫无办法，只能接受这一条路。
段圆圆觉得这段路格外漫长，陈姨妈拍拍她的手，先出门看了看,见只有二老爷和儿子两个人,一下就松了口气，眼里都有泪了。
只有女人才知道女人的苦，只有吃过这种苦的人才知道不得不吃是什么滋味儿。
陈姨妈笑着把段圆圆牵过来道：“不知道哪个作死的小子,说话这么愣，明儿我非打他不可！你哥好好的，就他们几个爷们儿喝多了！”
段圆圆看着在轿子边上的宁宣,上前结了账，扶着他往家里走，趁着人不注意还低头闻闻他身上有没有味儿，等没闻到胭脂水粉才略略放了心。
宁宣看她嘴上都挂油瓶了，心知肚明娘和表妹在想什么，忍不住心底发笑，哪个不要命了敢把脏的臭的往他身边送？他不止没乱喝，还做了回柳下惠呢！
宁二老爷拉着他喝酒，喝着喝着就叫了两个妓来陪酒。
那两个妓不肯来，说身上不舒服。他觉得在侄儿面前丢了脸，拿着请帖就到衙门请了两个丁去拿人。
两个妓畏畏缩缩地进门口磕头，路上吹了风一个在打摆子，另一个脸儿也尖尖的。
宁二老爷还让他先挑一个，宁宣起身就走，还劝他算了，巷子里的姑娘谁知道有没有病？
马上风死了那不成了全成都的笑话？
宁二老爷喝多了，说不要紧，来之前都要她们洗牝，说着抱着两个姑娘进屋闹了一通。
两个姑娘身上是真不舒服，天气冷她们挂的单少，不知怎么就病了些，吃饭都没劲。
老鸨也怕坏了人，特特让她们躺着睡一天，还煮了两副药吃。
两个丁进门还是先浪了一通才把人捉过来的。
两个妓洗了自己，看宁二老爷不肯洗，只能掏出帕子自己给他擦了擦，然后躺上去。
宁宣冷眼看着，想着自己爹也是这样，这种脑子长在女人肚皮上的人，怎么也配跟他一起过日子？但这种事但凡门户高些的人家，就没有不出的。
宁宣想到就犯恶心，喝了一天都没吃饭。
段圆圆看他一直不说话，头上也是汗，以为是喝迷糊了，叫人去煮解酒汤。
宁宣在外头不好跟她说话，只是把手里包糖炒栗子塞给她，段圆圆摸着都还是热乎的，
宁宣道：“跑了两条街才捉住个人给你现炒的，这冷风冻得我手都凉了。”
说着给她剥了一个塞到手心。
段圆圆吃着栗子，才渐渐有些甜味儿，知道表哥心里放着自己，至少今天不会在外头乱来的。
老大在门上看了就眼热，忍不住感叹：“小两口感情真好！”
他马上也要成亲，还不知道媳妇儿性格如何呢，盲婚哑嫁的，他们三兄弟都是爹做的主，连媳妇儿长什么样子都不知道就给定了。
二房屋子不如大房多，到时候几兄弟一分，两个弟弟少说也得占去不少他的地方。
下人们都在，又是街边，段圆圆没搭话。
宁宣皱着眉，看他打趣圆圆，心里把他骂了个臭死，拉着自己媳妇儿就往屋里走。
二老爷跟在后头，脚耙手软地也叫人掺着先进了大房，破天荒地去看了回老娘。
老太太最近不吭声，他也怕人呱唧一下没了，到时候在家守三年，下头三个小的哪能打得过宁宣？
老太太已经成了冷灶，见不得管事也说不得话。
几个丫头受她磋磨好几年，本来盼着她早死，这几天去厨房提菜挨着冷眼，也没人孝敬鸡鸭鱼肉，这才醒悟过来，老太太才是她们的摇钱树，这会儿动弹不得，只要不死，正是她们过日子的时候。
老太太渐渐喉咙也捅不开了，螺儿怕把人灌死，想着老太太最喜欢人给她按脚，一按总要出声叫。
人一叫嗓子眼就开了。
螺儿就和小丫头两个一个使劲给她按脚，一个在嘴里灌药。
人最后是活了下来，但两只脚被按得稀烂，都有点臭了。
螺儿不敢叫大夫知道，只每晚自己悄悄地给她上红花油，痛得老太太杀猪似的翻滚。
小丫头怕被主子们知道吓得直哭。
老太太今夜有些神智在，她不怎么记得事了，就问她：“好端端的，怎么半夜哭起来？我还没死呢！”
小丫头冷不丁吃她一吓就开始打嗝儿，又不敢不回，道：“老太太，我是想家了。”
她家里原来有爹有娘还有两个弟弟，因为寒冬腊月没米下锅，只能把她卖了当点儿米面。走之前娘说对不起她，背着爹和弟弟给她在街边上买了个老南瓜带在路上吃。
南瓜耐放，她吃了七八天才吃完。
今晚上她捡的老太太剩下的南瓜粥吃，吃完就想起娘了。
老太太道：“你还记得回家的路不曾？老婆子山山水水从金陵过来，已经记不得了。”
小丫头点头：“记得，死了都知道坟往哪边修！”
老太太笑，从枕头底下摔出块银南瓜，约莫有二三两的样子，道：“怪孝顺的，这南瓜给你拿回去买点儿米面菜蔬给娘老子吃吧。”
小丫头磕着头说老太太是活菩萨。
螺儿在帐子后头冷笑。
这孩子祖上三代都在宁家过日子，娘老子都还活跳跳的，昨儿还过来给她送新衣裳，哪里就把她卖了。
她看老太太是真糊涂了，也懒得挣，笑：“罢了，也是你的造化。”
小丫头哆嗦着拿着南瓜出去了。
孝子贤孙一起进门，就看到老太太点着蜡在跟螺儿说话。
段圆圆心里咯噔一声，难不成这老太婆竟是活了？
又闻到屋子里说不出的腐烂味儿，丫头们怕熏着人还点了好几盏浓香去味儿。
她慢慢镇定下来，这老婆子指定活不了多久。
肯定是回光返照！
老太太看到儿子就嗷一声嚎开了，二老爷泪珠子也跟不要钱似的往下流。
娘儿两个抱着就开始哭。
大家没办法，也只能跟着一起哭。