宁家王老太太已登极乐的消息迅速传了出去。宁家街的老老少少都在家打算盘想着随多少份子钱,派几个人过去。
红白喜事对外人就是两个字——吃席！
小媳妇儿老太太凑在一起愁眉苦脸地在院子里晒年货。这一二年年景不好，大家赚得都少,虽然靠着嫡枝怎么也能混口饭吃。可姓宁的有这么多人,再多钱往下一散，分到个人嘴里也没多少了。
今年好多人家里都只做了不到十斤腊肉，她还当了一只嫁妆镯子才勉强把鸡鸭鱼肉买齐全。
这些都要留着过年待客,家里小孩子好长时间没吃过肉味儿。
小媳妇儿想到大房儿子成亲时候的排场，就想带着两个孩子过去搓一顿。
她把女儿的红头绳取下来,用蓝缎带重新梳了两个小揪揪,跟婆婆商量道：“娘,老太太是金陵人,她走肯定要请戏班子唱黄梅戏,儿想着干脆卖掉另一只镯子多封点儿钱,咱们一家都去,让几个小孩子也热闹热闹。”
老太太不同意,让媳妇儿当嫁妆要遭人笑话。她想躲到乡下住几天,不吊唁随份子钱，改天去墓地祭拜一下,带几盘子素果也就过去了。
去世的人阴气很重,办完丧,阴气就散了。事后没人会去补份子钱，不然叫老太太以为人舍不得她,家里就得闹鬼。
小媳妇儿听了就抱着两个孩子不吭声了。
转机很快出现了，家里忙成一团,赵嬷嬷先派了个小丫头过来跟小媳妇儿说过会儿要请她过去帮忙，喜得一家子脸都笑烂了，还在家煮了碗圆子汤给孩子吃。
结果等了一两天都没等到段圆圆和陈姨妈过来叫人。
宁家大宅。
宁大老爷进门就磕破了脑门子,宁二老爷在后边唬了一跳，说了句“我的哥你这是何必呢！”说完自己也不要命地往地上来了几下。
段圆圆心说难怪两人这么不是个东西，要是从小到大都这么磕头，那脑子里都能滑得开溜冰场了，办事能不糟心吗？
宁宣看着一家子爷们儿都哭得上气不接下气，额头突突直跳，赶紧让人把两个头晕眼花的老爷叉住。
两兄弟不肯回房休息，最后宁宣只能叫人在门口一边放了个暖融融的躺椅子，把人搬到上头歇着。
段圆圆和陈姨妈轿子都备好了，看两兄弟在老太太床前哭做一团，一下走也不是看也不是。
段圆圆看宁宣还在井井有条地安排事情，深深地崇拜了。
表哥究竟是怎么忍住不发疯大喊大叫的！
陈姨妈此刻也颇有主母之风，她很有经验地摸摸鬓角淡定地道：“我们接着去叫人来。”
宁二老爷耳朵尖，头上还在冒血，身子已经支起来了，开口对着段圆圆和陈姨妈就是个大雷。
他道：“嫂嫂我太心急了，娘还没走呢，换什么衣裳？”
老太太身上都硬了，这是孝子贤孙亲眼所见，现在她脑袋底下的血水都凝固了。
还有老大夫的手信为证，老太太驾鹤西去这件事是千真万确容不得抵赖的。
院子里的丫头小子瞬间就溜得一干二净，恨不得自己没来过院子里。
宁文博拿眼看这个弟弟，满脸都写着疑惑。
宁二老爷扭头想找丫头把他们的椅子并排放在一块儿，左右一看院子里就剩自己人了。
他只能让三个儿子把自己抬过去，凑在大哥身边叹了一口气说，自己万万没想到老太太走得这么快。
可他大儿子马上就要成亲了！如果要给老太太守完孝再娶，那姑娘就十**岁，等成老姑娘了。
一个姿容不在的媳妇儿放在家里，想想就知道不利于开枝散叶！
他想把老太太的死往后拖几天，趁着机会让几兄弟赶紧成亲。
宁大老爷不想干，这里头躺的怎么说也是他的娘。这么把老太太头死耽搁了人岂不是成了孤魂野鬼？
宁二老爷就说：“咱们在家里悄悄的办不就成了，只是秘而不发。”说完他看大哥脸上还是不赞同，就凑过去在他耳边说了两句悄悄话。
宁大老爷的表情就凝固了。
段圆圆听得眼珠子都差点掉出来，牙齿又开始想核桃味瓜子儿。
这不是胡闹吗？那老太太的尸体怎么办？停灵要九九八十一天才最好。
三个月后进土是二月，二月天气还冷着，老太太在家里臭不了，再往后挪挪，那就不一定了！
光想想人烂在家里那场面段圆圆就有点儿想吐，她悄悄跟陈姨妈说：“这两个兔崽子是真不怕老太太晚上站他们床头说笑话啊！”
陈姨妈差点笑出声，拍她两下说：“少胡闹，听他们说就成，咱们是儿媳妇，儿媳妇是外人！横竖算不到咱们头上！”
两个大老爷显然也想到了这个问题。宁大老爷不想家里摆这么久的尸体。
人家说不做亏心事不怕鬼敲门，但如果做了呢？老太太又天天在家里放着，他光想想都发抖。
心里又觉得老二太狠了，这种事连他都办不出来，这小子眼都不眨就说了。
宁二老爷脑瓜子还嗡嗡嗡的，他说：“不要紧，我先把娘接过去照顾一会儿，等娘没了，再让你接着照顾。”
说着门外就走进来一个大夫。
段圆圆一看那白胡子小眼睛，不就是刚刚下定论的大夫吗？
宁二老爷就说他是顺手带回来的，让他再当着所有人的面儿给老太太瞧瞧。
来的大夫荷包鼓鼓的，他摸着胡子说：“还活着，人老了骨头硬点儿也正常，看着似乎还能挺些日子。”
段圆圆凑近拿眼偷偷看了一下老太太，老太太脸上都盖上布了，头发丝都没动一下，一看就是没气儿了！
宁宣面无表情地看着两张椅子，心里直犯恶心，看圆圆这么不老实，就侧头瞪了她一眼。
段圆圆立马脑袋垂得低低的，只竖起耳朵听。
几个爷们儿还说着话，眼珠子一转也看到她们娘儿两个了，宁二老爷就摸着胡子不说话了。
陈姨妈看实在没戏看，只能带着段圆圆抱憾而走。
母女两个在房里默默吃着瓜子儿茶水，还叫了碗燕窝给宁宣炖着。
宁宣虽然心狠手辣，但他心里始终盼着温情，这种事他是做不出来的。但孝字在上，宁大老爷真要让他干脏事，表哥也不能不干。
娘儿两个吃着糕饼长吁短叹，这种事要是发生在别人家，段圆圆肯定要传遍八房。
在自己家就只能说一句——哦豁了。
两人相对无言，只等着那头吩咐。
这始终是他们的娘，是男人的天下。就算她和陈姨妈叉着腰说必须下葬！
最大的可能也就是她们三个一起埋土里。
不到一盏茶的功夫，赵嬷嬷从外头进来说冷着了说：“老爷带回来的东西要怎么办？”
那一船的东西还好说，人怎么办呢？
一个妾一个儿子，还有几个小姑娘的轿子还停在门口。要不是门房机灵拦住人往小门去了。
现在人都进来跪着了。
陈姨妈咽下饼子，问：“春桃呢，叫春桃先进来回话，看看什么情况，”
春桃长得很漂亮。
段圆圆以前见过她，水眉描得长长的，蜂腰肥臀，像一朵含苞待放的玫瑰，长得很有几分艳丽。