褒斜谷分为三段，乃褒谷、斜谷与箕谷。
顾名思义，褒谷与斜谷分别对应着褒水、斜水，而箕谷则是分二水的衙岭山所在的小盆地。
其中，褒谷崎岖逼仄且近三百汉里，多处需要借助栈道方能通行。
而斜谷则约莫六十汉里，河谷亦不算难行。
这便是受司马懿所遣的牛金,督兵赶至斜谷口后便一刻都不耽误就强攻的缘由。
若想与汉军拼士卒损耗、两败俱伤，唯有先占据斜谷进入箕谷，夺得可发挥魏军优势兵力的空间。而且，一旦魏军能进入箕谷，汉军亦不得不返身正面与战了。
盖因受辎重的拖累，汉军无法迅速通行崎岖难行的褒谷。
要么,断尾求生！
要么,全军返身决死一战,击退魏军的追兵后再从容归去。
司马懿心中笃定，蜀相诸葛亮必然会选择第二种。
或是说，蜀军战力强于魏军的缘由之一，便是蜀军不曾有过把士卒遗留在死地中。哪怕“慈不掌兵”乃兵家常识。
只不过约莫六十汉里的斜谷，亦不是那么容易占据的。
却说，牛金督兵赶至后，当即便以麾下最精锐的铁甲士卒为前驱，一头撞入严阵以待的孟琰部。
这种指挥并没有错。
无他，以器械精良、甲胄俱全的精锐为前驱，可挫敌军之锐嘛。
就如孙子所云的“三军可夺气”。
一开始，战事确如牛金所期，无有元戎弩可依托的蜀军，在魏军精锐铁甲士卒悍不畏死的冲击下，阵列节节后退。
令牛金在后瞧见了，不由好一阵畅怀。
算是舒......葛亮似是故意将大纛落在后方，诱魏军持续深入。
因为地势平坦宽敞的箕谷，可伏兵！
以汉魏过往战事推断，蜀相诸葛亮绝非无将略之人。
焉能不知一旦魏军突入箕谷，蜀军将要面临断尾求生的困境？
既然早有所悟，却还故意将纛旗吊在后方，莫非是已然做好了在箕谷与魏军鏖战的准备？
比如，依仗地利先设伏兵？
思至此，司马懿双眸微微发冷。
但是很快，他又想到了另一种可能。
或许蜀相诸葛亮故意吊在后，乃是为了激励将士誓死而战，好让前部蜀军能有更多时间退入褒谷。
只要魏军占据斜谷的时间，比蜀军进入褒谷的时间晚，那么蜀军便顺利摆脱追击了。
届时，蜀相诸葛亮只需下令将褒谷的栈道悉数焚毁，魏军便唯有望洋兴叹了！
这两种推断，司马懿一时之间无法确凿。
不过，随着战事的进展，他很快就有了决断。
斜谷内的短兵相接，汉魏双方士卒的战损大致是一比二，甚至是二比三。
这与他心中的预期同。
追击阵列严整、士气无损的蜀军，能达到如此战损比例，魏军战力已然比原先曹真督雍凉时更好了。毕竟地利在且战且退的蜀军那边。
况且蛮夷居多的蜀军，本就比魏军更善于山地作战。
最重要的是，这个战损比例已然达成了司马懿的战略目的：拼士卒损耗、两败俱伤。
于崎岖山道之中鏖战，彼蜀军仍不能力压我魏军，待至箕谷平坦之地，即使彼设伏亦不足为虑吧？以我军现今决死之锐，即使蜀军有伏兵出，亦能一较高下吧？
......司马懿悄然问着自己。
目光在环视周边的将士时，也开始慢慢的变冷，犹如看着草芥。
“传令。”
他的声音不带丝毫情感，“令牛将军加速推进，后军各部依次入斜谷。今不破蜀军，誓不归师！”
.....................
箕谷，衙岭山北麓。
数名士卒扶着汉军大纛，落入早就掘出的竖坑内固定。
风入山谷肆意呼啸着，扯着赤色底绣黑字的大纛，将“汉”字舒展在天地间。就连两侧绣着“克复中原”、“还于旧都”的两面旌旗都在猎猎作响。
一直缓缓在后诱敌的丞相，终于抵达了预设的战场，静静的坐在素舆上等候魏军抵达。
“报”
一背插令旗的信使从后方而来，越众至丞相素舆前，躬身而道，“禀丞相，绥阳小谷未有魏军来。”
对，丞相还让宗预分出千余士卒前往扼守马尾河的谷道，时刻监视是否有魏军动静。
既然司马懿率军前来追击了，谨小慎微的丞相自然要提防，彼会遣别部走绥阳小谷入褒斜谷横插入汉军阵中的可能。
“嗯。”
轻轻颔首，丞相缓声说道，“且归去知会宗将军继续戒备，不可松懈。”
“诺！”
那信使领命，转身自去。
“丞相过慎矣！”
待信使走远，素舆侧的一老将便笑颜潺潺而谓，“我军现已部署得当，即使彼逆魏有别部走绥阳小谷而来，亦不过为将士再添军功耳！何须频劳信使邪？”
他是镇守汉中郡的左将军吴懿。
早在二日前，他便督万余将士来此地了......！
亦是丞相期盼司马懿率军追击的缘由——以吴懿部在褒水与斜水的分水岭处设伏，将魏军前部皆灭于此！
盖因从斜谷至衙岭山，乃是从山道出宽阔的台地。
谷硛
魏军只要出了山道，哪怕是警觉了汉军的设伏，仓促之间亦无法再返身挤入逼仄的山道归去了！
亦会皆作了强弓劲弩下的亡魂！
再者，丞相还让吴懿分出数百人，攀上斜谷南口的两侧山脉。
待魏军遇伏后想再逃入斜谷时，将山石树木推下断道。
如此设伏，必可功成！
至于为何仅是意在灭魏军前部嘛........
丞相只是想让司马懿知汉军兵锋之锐、令其以后不敢轻易入寇，没必要贪多而增士卒伤亡。
“确如子远所言。”
闻言，丞相冁然而笑，“不过，谨慎些亦无过。且临阵之时，不管敌来与否，将士理应时刻怀有戒备之心。”
“善！”
当即，吴懿拊掌而赞，“丞相防微杜渐、所虑深远。愚钝如我，不可知也！”
“呵呵”
丞相轻笑摆了摆手，正想说些什么，却是被一声传报打断了。
“报！”
这次来的斥候，乃是从斜谷出来的，“禀丞相，逆魏追击之势已然放缓。孟监军与张将军皆以为，彼有止战归去之意！”