刘表见孙乾前来便问道：“公既从玄德，何故至此？”
孙乾早有准备，于是便开始了铺垫：
“刘使君乃天下英雄也，虽兵微将寡，而志欲匡扶社稷。
汝南诸县与之素无亲故，亦以死报之，可见其志存高远、胸怀天下。
今使君新败，本欲往江夏投张博超……”
听孙乾说到这里，刘表虽然嘴上没有说话，但心里却隐隐有些不舒服。
他承认如今张绣的势头发展极好。
哪怕放眼整个天下，也是一股谁都无法忽视的力量。
但要知道对方这一切都是在自己的帮助下得到的。
昔日张绣的叔父张济跑到自家地盘上打秋风，结果自寻死路，算是他咎由自取。
在那种情况下，自己纵然是下令剿灭张绣这个继承了张济兵马的新兴军阀，世人也绝不会说什么。
可自己却偏偏以德报怨，不但接纳了张绣，还拨给他粮草辎重。
如果不是他的扶植，又哪里会有张绣的今天？
如今世人说起张绣，只知道什么“北地枭雄，乱世不败”，却全然忘记了自己才是站在他背后的男人！
当真可笑之极！
好在张绣此人知恩图报，如今虽然势力大增，但却没有忘本。
不但有替自己好好镇守荆北地界，每当自己有所要求的时候也是尽力帮助。
这让刘表觉得颇为欣慰。
自己当初没有帮错人。
有张绣镇守荆北，像袁绍、曹操等人也不敢轻易来犯。
只是尽管如此，当听到刘备遇到挫折的第一反应是投奔张绣的时候，刘表心里还是酸了。
这便是人类的三大本质。
纵然刘表身为“八俊”，亦是无法免俗。
孙乾从说完这句话以后便仔细看着刘表，此时更是将他表情的细微变化看在眼里，于是心中大定，知道此事已经成了一半。
于是他继续说道：
“然明公与使君同为汉室之胄，故乾僭言曰：
‘不可背亲而向疏，荆州刘将军礼贤下士，士归之如水之投东，何况同宗乎？’
使君然之，因此使君特使乾先来拜见，惟明公命之。”
一番话说下来有理有据，直把刘表听的心花怒放，觉得眼前的孙乾怎么看怎么顺眼。
于是他二话不说一拍桌子，立即说道：
“玄德，吾弟也！
久欲相会而不可得，今肯惠顾，实为幸甚！”
虽然刘表答应了接纳刘备，但是孙乾闻言却有些恍惚。
因为当初曹操也是这么说的……
只愿这两人的关系不要发展成日后曹操跟刘备那样才好。
正当孙乾本以为此事已经成了，不料一旁却有人忽然大声开口：
“不可！”
刘表和孙乾闻言望去，却见那人正是刘表的小舅子，荆州水军都督蔡瑁。
孙乾见状便皱起眉头，下意识就觉得这货没有憋什么好屁。
果然，下一刻便听蔡瑁说道：
“刘备先从吕布，后事曹操，近投袁绍，皆不克终，足可见其为人。
今主公若纳之，曹操必加兵于我，枉动干戈。
倒不如斩孙乾之首以献曹操，彼时操必重待主公也。”
孙乾听蔡瑁当着自己的面就说了要斩了自己，不禁心中大怒，暗骂蔡瑁这货不是东西，但表面上却是不动声色地说道：
“乾非惧死之人也。
然刘使君忠心为国，非曹操、袁绍、吕布等比。
前此相从，乃不得已而为之。
今闻刘将军汉朝苗裔，谊切同宗，是故千里相投。
尔何献谗而妒贤如此耶？！”
说到最后的时候，已经是声色俱厉。
刘表闻言顿时觉得孙乾说得有道理。
当初孔融来到荆州质问沮授和曹节的时候，刘表虽然莫名其妙，但一开始其实并没有那般生气。
正是因为蔡瑁建议自己应该彻查此事，好给曹操一个交待，才让刘表觉得不爽。
我好歹也是一方诸侯，凭什么要给你曹操一个交待？
特别是看蔡瑁那副模样，巴不得自己赶紧降了曹操才好。
只是蔡瑁毕竟是自己的小舅子，看在老婆的面子上，他便将火撒在了孔融头上。
这同样也是一种对蔡瑁的警告。
咱俩熟归熟，你要这样瞎搞我一样会收拾你。
如今蔡瑁再度僭言，刘表便脸色一沉，叱道：
“吾主意已定，汝勿多言。”
蔡瑁无奈，只得低头离去。
心中却是暗想是时候让姐姐给吹一吹枕边风了。
刘表的身体已经有了越来越差的趋势，有些事情还得早做打算才行啊……