胡酒保小心觑了一眼玉儿，答道：“不瞒公子，我们县长虽然是华阴人氏，却不姓杨，姓姬；相邻石泉县令不是华阴人氏，反而姓杨。”
玉儿故作惊讶道：“这有些奇怪，该姓杨的不姓杨，不该姓杨的反而姓杨。”
胡酒保胆子大了许多，口齿流利地道：“你也是听说我们姬县长乃华阴杨氏族裔，故以为他姓杨吧。他其实是华阴杨氏的表亲，论辈分，连杨大司马也要唤他一声阿舅，只是隔得远了，杨大司马不一定记得有这么个亲戚。”
玉儿又问：“这人官声如何，好说吗？”
胡酒保道：“只要有这个，甚好说话。”手中比划着。
玉儿道：“你不要走，我再来问你……”使了一个眼色，慧娘便扔了一颗金子给他。
胡酒保一见金子，喜得合不拢嘴：“公子不好这么露财，只要被我县衙门里的公差瞧见了，难免招来祸端。”早将金子揣入怀中。
玉儿故意道：“我用我的金子，关他衙门甚事？”
胡酒保上下打量了一番玉儿道：“看来公子初来我县。公子是哪里人，要去哪里？来我县作甚？”
玉儿胡诌道：“我们是山西人，因北齐遗臣高绍义、高保宁谋反，被毁了家业，不得已前往荆楚投奔亲戚，路过宝地，却想采办点山货运往夏口，谋些差旅费用。今见你县但凡南下之货物，均需官府核发文书，故此相问小哥。”
胡酒保放下心来：“既不是我县人，又不久留在我县，我便告诉你吧。”说着，去门外查看了一番，将房门关好，将撑起的窗户放下来，低声道：“却不好随便跟公子说得……”
原来那姬老爷在魏宁县只做一件事，以县衙捕头马云为头目，但探得哪位客商财货多，便想着法子轮番敲诈，直榨得油尽灯枯，只剩下棺材本儿方收手罢休。几年来也不知害了多少过路客商，有一家6、7口都被逼身亡，只剩下一个女儿被他收进府中做了小妾。最近又干一件勾当，专一拐卖人口，但凡带有3岁以下小儿的客商皆难逃毒手。据说，拐来的小儿皆卖给西域的一伙人，用药喂大，唤作参宝，当做大补之药享用。
玉儿听了怒道：“如此为非作歹，却没有人告他吗？”
胡酒保变色道：“公子小声，公子小声，这县城里到处都是他们的党羽哩，万一被人听到，小的10条命也都没了。”
左顾右盼后方压低嗓子道：“却怎么告？直州的刺史他买通了，金州的总管也跟他熟，朝中郑译、王轨是他干爹，杨府的大公子杨勇是他兄弟，谁告得动他？还没告，便枉送了性命。”
玉儿奇怪道：“他这般神通广大，何不去大郡大县谋个差事，何苦守着这个小县为害小民？”
胡酒保叹气道：“公子不懂，像那大郡大县自然有皇亲国戚和门阀世家把持，又惹人注目，凡事皆得小心，如有征赋，多半派往那些地方。魏宁小县，地处偏远，土地贫瘠，朝廷没有精力管束。又守着汉水边的码头，来往船只络绎不绝，觑得准了，发财的机会比比皆是，比那些大郡大县实惠得多。姬县长看准了这一点，在我县盘踞了一任，又留了一任，据说下一任他还要驻在这里。”酒保摇头：“全县百姓苦不堪言，只不好造反了。”
玉儿严肃道：“这话不是随便能说的，说了便要株连九族。”
胡酒保急忙告白：“自然不说，这是遇见公子实诚，方告诉公子实情。天下人心思定，宇文家西吞巴蜀，东灭北齐，一统江北，原是干了一件好事，怎奈吏治不明，小民同样难以维生。”
玉儿心中赞成酒保的说辞，嘴里却道：“你好大的胆子，连皇室也说了。”