“这是……”
门口已经传来孙寡妇进门的声音。严楚楚并未来得及多想, 她将那个物件攥进手心，回过身来。
“你们在我床边做什么？”
孙寡妇阴冷的声音从门边传来。
“刚、刚刚有个东西掉这里了。”严楚楚出了一身冷汗。
孙寡妇依旧是一副很怀疑的模样。她向着两人这边走来。严楚楚面对着她, 借着视线的死角, 假装若无其事地将手中的东西, 放进了背后的裤兜里。
在短暂的巡视后，孙寡妇并没有发现任何不对劲的地方。几人这才又回到门边。崔晚霁趁机八卦道：“孙阿姨，刚刚来给你送菜的是什么人啊？”
“村里的人。”
她回答得过于言简意骇，崔晚霁便简单地脑补了一个女子青年丧夫、村民齐心帮助的温情剧本，因此不禁发出感慨：“这村里的人还挺热心的……”
“热心？”孙寡妇古怪地笑了，“他们那是害怕了。”
她那抹笑极轻极轻，像一片鸿毛, 却带着重若泰山的嘲讽。说不出来是嘲讽村民, 还是嘲讽她自己。
崔晚霁敏锐察觉到这是个追根究底的好机会，刚要开始追问, 孙寡妇却已经站起来，收拾被送来的菜品去了。严楚楚见孙寡妇一人忙活着, 也忙站起来帮忙。
与此同时, 村长家。
村长大清早起来，便觉得眼皮直跳。他坚信左眼跳财右眼跳灾的道理，为了消灾, 特别地牺牲了一整只鸡蛋，一早上光拿着它往眼皮上滚, 以示对上天意志的尊重。
鸡蛋没在眼皮上滚几圈, 院子外却来人了。来的正是这回村里来的七个人之二, 一个姓楚，一个姓林。
他早做好了这两人会来兴师问罪的准备——他身为武陵村的村长，对这个鬼村子的本质再清楚不过。早在起床时，他便听宋刚那边汇报过：昨晚，人鱼来过了。
“咱们都知道人鱼早晚会来捣乱，只是没想到来得这么快。”宋刚非常慌张，“这才第二天，山神还没封山呢——他们要是给吓跑了，咱们可怎么办？”
想到这里，他又咬了咬牙：“说到底，还是因为这两个人不肯吃鱼！他们要是吃了那肉，人鱼闻到那味儿，又怎么敢靠近他们……”
“慌什么。”村长敲了敲烟头，“他们没那么轻易就走的。”
“可是……”
“可是什么？他们可是政府的人。这是他们自己说的。”村长阴狠地笑了，“他们不是要考察？要给咱们演戏？要给咱们讲科学？那咱们就给他们讲科学，和他们对着演下去。什么杀人的人鱼？那都是幻觉！什么脸上长鱼鳞？那都是皮肤病！为什么一到晚上就躲进屋子里去？那都是生活习俗。刚子啊……”说着，他便去抓对方肩膀，“咱们这么多年，什么样的套路没见过？每年这一波一波的人，什么花招没用过？咱们不都是这么过来的么？”
在他的安抚下，宋刚也渐渐恢复了平静。
村长见他这副模样，非常满意：“洞里关着的那三个人，怎么样了？”
“有一个想跑。被逮回来了。”宋刚说，“还有两只还算乖巧……”
“跑？怎么跑的？”
“他藏了个石头片，把绳子磨了，凌晨时偷偷摸摸溜出来了。不过没找着路，当场被强子撞到。”听到村长语气不善，宋刚连忙补充道，“已经在给他们灌圣水了，过几天就能长出鱼鳞来了。”
“行。”村长说，“老光棍那边看好了。他不跟咱们吃鱼，不信仰山神，被诅咒被遗弃是他的事。但也别让他多嘴多舌乱说话，告诉他，他要是敢说有的没的，就让他也去当祭品！”
宋刚记下了这话。他迟疑片刻，又说：“早上我看那两女的往孙寡妇那边去了，她……”
“她不敢说什么的。”村长冷笑一声。半晌，他看着宋刚道：“从你媳妇走了到现在，也有五年多了吧。”
宋刚“嗯”了一声，村长于是叹息道：“前年本想把那小姑娘留给你，谁叫她不识抬举，自己跑了不说，还带着个祭品跑到山外面去！闹得整个村子鸡飞狗跳，连山神都怪罪咱们。不过你放心，这回来了足足七个人呢，两个女的。等那五个男的死了，剩下两个，你随便选一个，我给你做主。”
宋刚听到这话，笑得点头哈腰：“谢谢村长，谢谢村长。”
“别谢我。”村长笑眯眯道，“咱们该谢的，是山神。要是没有山神，哪有咱们的好日子过？咱们村早在十一年前，就被那群忘恩负义的怪物给弄死了。”
说着，他瞥了缩在墙角的村长老婆一眼，后者缩紧了身体，一言不发。