晚上七点, 太阳落山, 直至村中的各种动静逐渐消失, 林槐等人才拖着阿夏从孙寡妇家走了出去。
他们先到达的, 是海边。望着漆黑的海水，楚天舒把被五花大绑的阿夏往前一推，问旁边的林槐道：“人要不你来喊？”
“喊什么？”
楚天舒：“鼠年大吉，给您拜个早年吧。”
两人喊了一会儿, 人鱼们却始终没有出来的痕迹, 因此两人索性坐到了沙滩上, 看向夜空。林槐盯了一会儿夜空, 好半天，对楚天舒说：“昨天你看到我，好像一点都不惊讶。”
“惊讶什么？”
“惊讶于, 我会到山洞里找你。”
楚天舒沉默了很久，久到林槐偷偷握紧了双手。
“我一点都不惊讶。”他轻声道。
“是么？”林槐笑了笑，“哼哼, 你总算说实话了……果然你早就看出来了——”
“友情的力量是无限的。”楚天舒说，“我早就看出来，你是个重情重义的人。为了一个新认识的朋友，也肯移山倒海。你以后可不要这么善良, 善良有时是把双刃剑，会伤害到你自己——”
林槐：“……”
“好吧, 刚刚都是开玩笑的。”楚天舒迅速说, “我之前确实把你认成了一个人。他是我在游戏里见过的前辈, 对我有过很多帮助……虽然我从来没有见过他的脸，但当我在上锦别墅第一次看见你时，就觉得，你肯定是他。为此，我特意跟着你进入了这个副本……”
“喂喂……你这是替身攻击……”林槐额头青筋直跳，“你那个前辈，是个什么样的人？”
“一个强者，在高级场上，无人不知，无人不晓，行事偏激古怪，做事独来独往。他的外号是‘乌鸦’。”楚天舒说，“他救过我的命。”
他似乎因此沉默了一下，想起了某件往事，又盯着林槐的眼睛道：“除此之外，他还是第一个进入终极之地的人。”
“终极之地？”林槐敏锐地捕捉到这个名词，“那是什么东西？”
楚天舒摇摇头。
“没人知道那里面是什么，但所有人都听说过它的存在。”楚天舒低声道，“那是所有人都趋之若鹜的圣地。”
“圣地……是那种无限流小说里的，进去了，就能永远摆脱游戏的地方吗？”林槐问。
‘那我可一点都不想进去……’他在心里默默地说，‘好不容易才找到这个游戏，有了点生活的乐趣……’
“如果只是那种地方，又怎么会吸引所有人呢？”楚天舒有些好笑地摇摇头，“这个游戏里，存在三种玩家——”
“第一种，是低级场的玩家。他们挣扎在死亡线之上，唯一想要的，就是攒够积分，进入中级场，去兑换‘生存护照’——忘了说了，所谓的‘生存护照’，是一次性消耗品，每使用一次，就能获得一个月不被游戏任务所打扰的空窗期。第二种，则是中级场的玩家。比起初级场的玩家来说，他们拥有了更多保命的手段，或许是抽奖得到的道具，又或者是在游戏里得到的技能——从这个等级开始，他们逐渐从‘炮灰’和‘消耗品’的范围内脱离出来，正式成为被游戏所认可的参与者。”
“那么第三种呢？”
“第三种，则是高级场的玩家。他们的数量极为稀少，并完全适应了游戏的规则。比起在现实中生活，他们更沉浸于游戏。尽管他们依旧被死亡所威胁着，但他们所追求的，已经超越了生存
——”
“——就在这时，终极之地出现了。”楚天舒眯起了眼，“没人知道关于它的传闻是从什么时候出现的，又是首先从谁的嘴里开始流行的。但许多人，都声称自己在不同的副本里看到了一扇门。那扇门之后，就是终极之地。”
“也是在那一刻，高级场的系统商店里，上架了一款产品。那是一把钥匙，没有介绍，也没有价格。唯一的名称是：‘门的钥匙’。若要购买它，需要凑齐三十张拼图。拼图在高级场玩家以s以上的成绩通过任意等级副本后，有概率掉落……”
“所以这就是你来低级场刷副本的原因？”林槐好奇道，“你现在刷到多少块了？”
楚天舒沉默了。
半晌，他比出一根手指。
“十张？”
楚天舒摇摇头。
“一百张？”林槐瞪大了眼。
楚天舒摇摇头。
“一张。”他虚弱地说。
林槐同情地看着他：“你刷过多少低级场副本了？”
楚天舒比出一个“三”。
“三场？”
“三十场……”
林槐露出了玄不救非，氪不改命的同情眼神。
“这个概率已经很高了。”楚天舒辩解道，“辰星的队长陈烈雪刷了三百场，一块都没有呢，唯一刷到的那三块，都是执行保护任务时在副本里和我三次偶遇时刷出来的……”
林槐突然有了个不妙的猜想。他动了动眉毛，道：“难道这就是你被招进辰星的原因之一？”
楚天舒：“不，当然是因为我英俊潇洒思维敏捷身手利落……”
“你刚刚是心虚了吧。”
“我没有。”
“你绝对是心虚了吧。”
“真的不是。”
“你刷碎片是为了什么？”林槐随口一问，“你也想进入终极之地？”
“最初，是这样的。我加入了辰星，没日没夜地刷副本，直到因为过劳而头发脱落……”楚天舒心有余悸地摸了摸自己的发际线，“不过之后……是为了找一个人……”
“那个人欠你很多钱？”
“不，他欠我一个解释。”
“哦，”林槐摸了摸下巴，“她是你前女友？”
“不，”楚天舒摇了摇头，“他告诉过我他关于这个游戏的猜想，并且承诺过他会对此进行验证。我那时能力不够，没能和他同行……但他。”
他沉默了一下。
“他没有回来，”楚天舒盯向林槐的眼睛，“所以我现在要自己去找他了。”
“除此之外，他还骗走了我手上的两张拼图。对我幼小的心灵造成了巨大的伤害。”他面无表情道。
“……你盯着我干什么。”林槐莫名背后有点发寒。
一时间海滩上，只有风声和海浪声。林槐突然浑身别扭，觉得两个大男人在月光下谈人生还双目相对的场景实在是有点gay，于是努力了一把，终于对着对方的脸打出来一个喷嚏。
一个喷嚏下来，楚天舒总算把脸转过去了。他一边用纸巾擦自己，一边询问：“那个终极之地里究竟有什么？”
“没人知道里面有什么。”楚天舒说，“但乌鸦曾经说过，存在于终极之地中的，是规则。”
“能改变一切的规则。在说完那句话后，他得到了最后一块拼图碎片，并第一个进入了终极之地。之后，他再也没有在游戏中出现过。有人说他死了，也有人说他得到了自己想要的，还有人说他成神了，成为了圆环之理的一部分……”
“……我觉得最后一项是不可能存在的。”林槐吐槽道。
没等他们商量出结果，海水里已经渐渐泛起了波澜。巨石之后，浑身湿漉漉的人鱼已经从水中浮了出来，她警惕地看着两人，冷声道：“你们来这里干什么？”
话音刚落，她便看到了被两人夹在中间的，破烂不堪的阿夏。在看到曾经追杀自己的人后，她似乎更加不解了，连鼻子也皱起：“你们……”
“这是我们的第一份诚意。”楚天舒说，“白天你们上不到村里去，晚上他们躲在屋子里不出来——我猜，村子里有什么让你们忌惮的东西，所以你们不敢到他们的屋子里去。所以我们把他送过来给你。”
说着，他一脚把阿夏踹进了水里。在落入水中后，他含混地惨叫了一声，如死鱼般的弹跳了一下。