两天后, 公主夫妇回到府邸，没能带回他们钟爱的小女儿, 耶律?传令所有宫人搜寻萧绰，将皇宫翻了个底朝天也没找着人, 据最后见到她的宫人说，她在御花园的池塘边用糖糕逗弄梅花鹿，追着小鹿跑进一片杜鹃花丛，之后再没出来。
这场离奇失踪挑起众多谣言，有人说萧三小姐美丽聪慧，被神仙看中接走了；有人说她不小心陷入皇宫内的机关，死于非命；还有人说宫中近年常有人口丢失, 传言系妖怪所为, 萧绰和这些人一样都被那怪物吃掉了……
吕不古心疼女儿，不久悲痛病倒，萧思温隔了一宿又进宫找人，商荣也很担心, 总觉得这事大有文章, 兴许和那两个躲在辽宫的杀人狂有关，他决定提前行动，当晚就去皇宫。
不料一个人改变了他的计划。
入夜，他正准备换衣出发，连日来抱病不出的耶律贤偷偷摸摸跑来，见他飞快闪进门缝，急匆匆转身关门, 商荣料想他有要事相告。
“商先生，求求您帮帮我，我实在找不到人求助了。”
可怜的青年面无人色，双眼上眼皮肿成了鲜红透亮的鱼鳔，开口时犹带哭腔，甚至膝盖弯曲，埋头拜倒。
商荣连忙扶起：“世子为何如此慌张？有用得着在下的尽管开口，不必行此大礼。”
耶律贤扯袖沾泪，止不住地泣道：“先生可知我到姑妈家避难的原因？”
商荣点头：“那日公主说国君醉酒，险些误杀世子，酒醒后许阁下出宫散心，阁下饱受惊吓，至今病体未愈。”
耶律贤苦叹：“皇上醉酒后神志不清，发脾气乱杀人是常有的，他自己也知道不对，下旨说酒后的命令可以暂缓执行，我被他打骂恐吓非止一日，早习惯了，还不至于为这个吓出病来。”
他接下来交代的隐情果真比辽帝酒后发狂恐怖得多。
“那晚我被国君提剑追杀，慌忙逃进御花园，皇上赶不上我，追了一截便回去了。我不敢回寝宫，想随便找间宫室躲一夜，摸黑乱走，不觉去到韩太医的药房。”
商荣忍不住打断：“阁下说的韩太医可是韩江？”
耶律贤脸上堆满惧怖，声音也颤抖了。
“正是，他的药房在御花园深处，平日严禁任何人靠近，那晚我稀里糊涂闯入他的地盘，见半夜药房里还亮着灯，忍不住悄悄上前偷看。”
他深深为当时的好奇后悔，透过窗户的缝隙，他窥见了有生以来最可怕的景象。
那屋子的正中央竖着一根柱子，一个赤身的女人被头朝下绑在上面，嘴里塞着木塞，脖子上插了一根细细的看不清是什么质地的长线。
一个男人躺在柱子下，那根线就连在他身上某一部位，角度限制不知是谁。女人脖子上插线的位置不断淌血，流得满脸满头都是，已看不清眉眼。血水渗进她垂直的长发里，发丝已被血浸透，形如饱蘸墨汁的毛笔，笔尖正对的地面也滴出了一个圆圆的血泊。
他还看到屋角蜷缩着几个被捆绑堵嘴的裸女，都和他一样惊恐万状，相信再过不久她们也会被绑到柱子上，活生生放光鲜血。
商荣知道他的描述不准确，那不是放血，是在为上官遥换血，以前莫松都是用年轻男子做血源，现在改换女子了？
他没有纠正耶律贤，直接问：“屋子里的人可曾发现您？”
耶律贤牙齿都咬不住了，抓住他的手，语不成调说：“我知道被他们逮到绝难活命，为了求生还顾不得慌乱，一寸一寸慢慢往外移，走到十数丈外不小心摔了一跤，屋里人立刻追出来，我急忙滚进路边的草丛里躲避。也是我命不该绝，当时一个巡夜的宫人正好路过，可能是刚入宫的尚不清楚宫里的情况，无意来到那鬼地方。我听到一声闷声，那人噗通倒下，接着就被拖走了。”
有这替死鬼挡驾，耶律贤躲过一劫，一动不动藏在草丛中，直到天亮才逃回寝宫。事后越想越害怕，一刻也不敢在宫里待下去，恰好耶律?为前晚醉酒的事抱歉，主动传旨让他出宫游玩，他才得以逃离火坑。
“商先生，我感觉燕燕表妹也遇到了与我相同的遭遇，姑妈说她是在御花园里走丢的，韩江的药房就在御花园，燕燕可能迷路误闯进去发现了他们的秘密，被他们关起来了。”
他只敢假设到这一步，若再往坏了推测，定会肝肠寸断，偷偷来找商荣为的是求他救人。
“商先生您是武功高强的侠客，又是燕燕的师父，求您救救她吧。最好杀了韩江这个禽兽，免得他再害人。”
商荣本就打算入宫行刺，这时却未立刻答应，他想到耶律?日前颁布的宫女采选令，十分肯定地推断这些少女都是为上官遥准备的血源，那暴君宠信奸贼，勾结魔教，还掌控着数百万人的生杀大权，不尽早除去，危害比不灭宗更大。
杀了他，辽国的皇位会落到谁手中呢？
耶律?没有子嗣，他的兄弟和王室子弟都有资格继位，就看谁出手最快。
他仔细考虑这问题，目光凝结在对面的文弱青年身上。
耶律贤是辽太\\祖曾孙，辽世宗嫡子，血统纯正，拥有绝对的皇位继承权，而且身在临潢府，地利上比其他亲王更占优势。
一个念头宛如偶然被风吹入土壤的种子在商荣心中发芽开花，商怡敏曾提出扶植他国势力对付郭荣，假如他能在辽国拥立一位易于控制的新皇帝，这方案不就能够顺利实施了？
这无疑是个一箭双雕的好主意，他反手抓住耶律贤，低声问：“世子，贵国国君受奸人蛊惑太深，日前大肆采选宫女，大概是在为他们提供便利，纵然杀了韩江，还会有李江、王江，百姓仍难保安宁。您是先皇的嫡子，忍见家国衰败，臣民受苦吗？”
耶律贤自幼身处权利斗争的核心，见惯尔虞我诈，明争暗斗，为自保不得不柔懦做人，脑子可一点不傻，听出此言的弦外之音，犹豫良久，小心试探：“我也知皇上做了很多错事，人心早已背离，可我地位低微，忧国忧民却无能为力呀？”
商荣说：“世子莫灰心，国君尚无子嗣，此时京城中也没有别的宗亲王公，一旦有变，您就能近水楼台先得月。”
话一出口即刻被耶律贤死死捂住嘴，他心惊胆战看看门窗，扭头急道：“先生快别说这吓人的话，传出去我立马死无葬身之地。”
商荣拉开他的手，笑道：“在下绝非信口开河，君子藏器于身，待时而动。在下有意做狐偃，敢问阁下想不想做晋文公。”
春秋时，狄人狐偃追随晋国公子重耳流亡在外，后协助重耳回国继位，最终辅佐他成为一代霸主。
商荣这么说，等于在问他想不想造反当皇帝。
耶律贤熟读汉人经史，明白他的意思，他常年在耶律?身边担惊受怕，不满其昏庸残暴的作风，内心的憋屈窝囊不言自喻。如今心爱的女人又受奸人陷害生死不明，各种仇恨叠加，已对耶律?深恶痛绝，恨不得他快遭天谴。
但是，他还没奢望过能借此夺回本该属于他的皇位。
潮有涨落时，人有盛衰日，莫非天赐贵人来助他扭转命运？