新帝即位，白布白幡终于可以摘下，满汴京又变成了一片红，有钱有闲的人家放两挂鞭热闹热闹，普通人家就在餐饭中加点肉以示庆祝。
一阵热闹之后，汴京城又恢复了往日的平静，在新帝的治理下按部就班地各自过着自己的生活。
新帝即位后的某一日，忽然一道圣旨下来，在詹事府办公的盛长桢立即就被软禁起来。
之后连家都没让回，便被内卫装上一辆密不透风的马车，从詹事府被带到了一不知何处的庭院中。
一入院中，盛长桢就见到了几位老熟人，其中一位更是阔别许久，正是与盛长桢同科的榜眼言仁化。
言仁化当初上陈兖王“三大罪”，因此触怒兖王，被贬至偏远之地当了个知县，堂堂榜眼，混得还不如二甲三甲进士。
可如今却是不同了，兖王叛乱身死，作为抗兖急先锋的言仁化又被有心人给翻了出来，当初因言获罪的“三大罪”放到如今，就成了言仁化忠心为国的先见之明。
于是，言仁化又被一纸调令，从地方调回了翰林院。至于从翰林编修升迁为翰林修撰，那也是应有之义。
言仁化回京未久，盛长桢还真没机会与他碰面，此刻二人久别重逢，自然是免不了一番叙旧。
言仁化似乎并不意外在此见到盛长桢，笑着迎了上来：“盛兄，一别经年，真是令人刮目相看啊！我入京之后，到处都能听到你在叛军中三进三出的英勇事迹。”
“都是坊间谬传罢了，我只是个凡人，哪有那么神勇？言兄可不要再取笑我了。”
盛长桢尴尬地笑了笑，三进三出？怎么不直接说七进七出呢？这传言还真是离谱！
盛长桢本就不是自卖自夸的人，干脆岔开话题道：“言兄可知，我们到底是为何来此？”
言仁化不以为意地笑了笑，转而说起了正事，他指了指旁边几人道：“盛兄可认识这几位？”
盛长桢点头，言仁化身边的都是和他同年的进士，探花余德便在其中，也就是说，这一个小小庭院中，就集齐了上一次科举的前三甲。
被软禁起来带到这处庭院时，那些内卫虽不说话，但也甚是恭敬，对盛长桢没有丝毫无礼，因此盛长桢虽觉得莫名其妙，但也并不惊慌。
此时听完言仁化点拨，又见到了几位同科之人，心中隐隐就有了一个猜测，脱口而出道：“难道是要我们主持这次恩科乡试？”
言仁化微微颔首，随即苦笑道：“盛兄，往后的日子，咱们几个可就得一同在这院中苦熬了。”
被言仁化证实了心中猜测，盛长桢扶住了额头，不由地头疼不已。
兖王叛乱之际，京中许多官员突遭横祸，死伤惨重。赵宗全即位之后，有感于中枢官员不足，便决定开一场恩科，充实各衙门的缺职。
这是赵宗全即位后着手办的第一件大事，也是他作为皇帝建立威信的一次重要举措，赵宗全自然不敢轻忽，凡事都要亲自过问。
这届恩科是赵宗全即位后举行的第一次科举，意义非比寻常，选出来的进士，全都是赵宗全自己夹袋里的人才。
而主考官作为真正的经手之人，其人选尤为重要。
这个主考官，赵宗全本有意在禹州旧人中选取。
可赵宗全本是武官，身边也多是顾廷烨这样的武将，便有几个舞文弄墨的师爷式人物，放到现在也上不得台面，难当此重任。
结果挑来挑去，也就只有盛长桢了。