板甲的制造和装备工作有条不紊地进行着，盛长桢也没再做什么让朝野惊诧的大事，而是低调行事，韬光养晦，日子过得颇为悠闲。
盛长桢每日的工作，就是去军器监巡视一圈，查看一下板甲打造的进度，然后喝茶等下班，下班回家与妻子下下棋，做做双人小游戏什么的，那叫一个惬意啊！
张桂芬自从在盛长桢这里学会了“盛氏象戏”的玩法后，便沉迷其中，盛长桢一有空就被她拉着对弈。
还别说，张桂芬在这方面天赋很高，几天下来，棋艺突飞猛进，可惜，她的对手是盛长桢。
盛长桢头脑灵活、思维敏捷，有多年下象棋的经验，脑子里还有许多乱七八糟的套路，随便展露几成功力，就在棋盘上把张桂芬杀得丢盔弃甲，溃不成军。
棋盘上的屡战屡败，导致张桂芬一度陷入自我怀疑中，难道我真这么蠢？是相公口中的臭棋篓子？
之后，她几乎是强拉着自己的贴身女使青虹入了坑，这才在青虹身上尝到了胜利的滋味。
她还不满足，又跑到盛家，半是分享半是炫耀地拉着明兰一起玩。
明兰倒也挺乐意，她管铺子看账本累得头晕眼花，正好下下象棋来调剂一下心情。
其实明兰早就和盛长桢下过象棋，当初盛长桢做出这东西的时候才不过十几岁，这第一个对手自然是找自家姐姐了。
因此，明兰在这方面算是有些基础，和初学不久的弟媳刚好能够下个有来有回，二人棋逢对手、将遇良才，杀得过瘾至极。
这下张桂芬可高兴了，总算找到对手了！于是见天儿地往盛家跑，就为了找明兰这位“棋友”下棋，边下棋还边煞有介事地和明兰讨论兵法韬略，弄得明兰哭笑不得。
这张桂芬老往盛家跑，无意间却是让王若弗心里十分开心。
盛长桢成婚后，就搬到拙园去住了，这是官家的旨意，不容反抗，但坊间的议论可不会管那么许多。
王若弗偶然间就听见有这么一则传闻，说盛长桢是庶子，不受王若弗这个嫡母待见，所以才会搬出老宅，自立门户。
这番言论表面上既指责了王若弗苛待庶子，又暗讽勒盛长桢孝道有缺，端的是居心不良，令人发指。
王若弗听到后，心里这个委屈啊！要是她这么真做了也就罢了，问题是她自问对盛长桢一直都还不错啊，怎么就受了这不白之冤呢？
这之后，王若弗心里就一直有疙瘩，每每想起此事都会觉得烦躁郁闷。
最近这些日子，张桂芬天天来盛家，本来是为了找明兰切磋棋艺，但她既然来了，自然少不了对公婆的拜见，这无意中的举动，恰好击碎了先前的谣言。
人都分家了，依旧每天不辞路远地来晨昏定省，你还硬说什么母子不合，那不是扯淡呢么？
王若弗自此心情舒畅，对张桂芬也越发地和颜悦色，偶尔还会拉着她说说闲话，甚至还会和她倾诉自家女儿在婆家遇到的那些鸡毛蒜皮的烦心事。
……
这日，王若弗叫着海氏、明兰在葳蕤轩里说话，张桂芬也在。几人正聊得开心，忽的听闻外头有人来报，说是有客来访。