盛长桢新婚燕尔，与张桂芬琴瑟和谐，如蜜里调油，又同岳家建立了良好关系，小夫妻俩端的是幸福美满。而另一边，姐姐明兰的婚事却是又起了波澜。
这日，贺家来下帖了，盛老太太无可无不可地挑挑眉，明兰也皱着眉撅了撅嘴。
上次祖孙俩拜访贺家之时，贺弘文正好出去采办药材，足足小半年才回到汴京，这是没办法的事，费些时间也就罢了。
但贺弘文回京之后，贺家又是一连数月地悄无声息，这就让盛老太太很是恼火了。
怎么，真当我盛家巴着你贺家不成？我孙女又不是没人要！
明兰本来就对贺弘文没什么感情，只是为了照顾祖母的心情，所以才会陪着等一遭，没有期待，自然也就不会失望。
这次贺家来帖，倒正好是个了断的机会，也该和祖母说实话了。
明兰暗暗下定了决心，就劝老太太道：“祖母，既然贺老夫人来邀，咱们就去一趟吧”
盛老太太诧异地看了孙女一眼，见她爽朗明快地笑着，心中反倒更酸楚，叹气道：“明丫头，苦了你了，祖母这回定要与贺家分说明白，定要贺家给我个说法！”
……
到了贺府，直入内宅正院，贺老夫人坐在上首，见盛家祖孙俩进来，立刻起身迎她们坐下。
盛老太太刚一坐定，就翻着白眼道：“什么要紧事啊，还要下帖来叫人？有话就快说，我虽闲在家里，也不是没事可做，可没功夫在这磨叽！”
贺老夫人知道自己做得不是，老姐妹心里不痛快也是正常的。这些天为了这档子事，她自己也是心力交瘁，烦躁得很，只听她叹息道：
“都几十年了，你还不清楚我？我最烦这种破事！我虽是当祖母的，但婚姻大事，讲究的是父母之命，媒妁之言，弘哥儿的婚事说到底还得是他母亲做主。
弘哥儿回家之后，那曹姨妈就带着她女儿，在我儿媳面前一哭二闹三上吊，把家里搅得鸡飞狗跳，我那儿媳既无主见，心地又软，哪吃得住这种阵仗啊？”
盛老太太见贺老夫人一脸无力，脸色和缓了一些，拉着贺老夫人的手，轻轻道：
“老姐姐，我知道你不是这样的人，只是，我自己年轻的时候吃过的苦头够多了，我不想让明丫头再吃一遍这样的苦头。”
贺老夫人与盛老太太年轻的时候遭遇颇为相似，所以才会同病相怜，结为几十年的好姐妹。想起那些往事，她也十分伤感：
“弘哥儿和明丫头都是好孩子，若能好好在一起过日子，那可真是天赐良缘，别提有多美了，可偏偏……，唉，罢了，就算做不了我孙媳妇，我也喜欢这孩子，望着她好的。”
盛老太太听到此处，心下已是了然，贺老夫人心里并没有什么把握，这桩婚事只怕是难以如愿了，也跟着长长叹了一口气。
这时，门口进来一个丫鬟，禀道：“夫人卧床不便见客，但又颇为想念明小姐，想请明小姐过去一叙。”
盛老太太看向明兰，见她不动声色地点头，便知道她已有了主意。盛老太太思忖了一下，便挥手让她去了。
到了厢房里间，明兰见到了半卧在床上的贺母。她头上缠着快帕子，脸色发黄，两眼青黑，整个人憔悴得不成样子。